Albero sempreverde che può raggiungere i 20 – 25 metri di altezza e un diametro del tronco di un paio di metri. La chioma è molto espansa. La corteccia, da cui si ricava il sughero, è spessa e spugnosa, rende la pianta particolarmente resistente agli incendi.

Basso arbusto caducifoglio (max 2 m) spinoso, dai rami arcuati e scandenti e fiori appariscenti, rosa pallido; ambiente: arbusteti, boscaglie, pascoli cespugliati.

Arbusto e albero caducifoglio dalla precoce fioritura di colore rosa acceso, ampiamente utilizzato nelle alberature urbane; ambiente: arbusteti e boscaglie, rupi termofile.